FAQ Mecánica - General
¿Qué es el octanaje de la bencina?
¿Qué es la viscosidad de un aceite?
La detonación es un proceso por el cual una parte de la mezcla alojada en la cámara de combustión explosiona en forma espontánea y descontrolada antes de que la alcance la llama en expansión proveniente de la bujía.
Recordemos que en un motor Otto al saltar la chispa se genera un frente de llama, que va avanzando por la cámara de combustión hasta combustionar toda la mezcla. La rápida dilatación de los gases combustionados comprime fuertemente la mezcla situada por delante del frente de llama. Si la presión resultante es suficientemente alta, ésta mezcla se inflamará por sí sóla, generando múltiples frentes de llama que chocarán con el que proviene de la bujía. Estos choques originan una serie de ondas que golpean contra las paredes de la cámara de combustión, provocando esfuerzos altísimos sobre diversas piezas del motor y generando un sonido característico conocido como cascabeleo o picado.
Las causas más comunes para la detonación son una mezcla pobre, octanaje del combustible muy bajo, excesivo avance del encendido, depósitos de carbón en la cámara de combustión, relaciones de compresión muy elevadas, y presiones del turbo muy elevadas.
La detonación leve y ocasional puede ocurrir en cualquier motor, y generalmente no produce ningún daño. Sin embargo, la detonación prolongada o violenta puede ser muy destructiva, especialmente para los anillos, pistones, bielas, empaquetaduras y bujías.
Se denomina pre-ignición cuando la mezcla se enciende espontáneamente antes de que salte la chispa en la bujía. Ésto generalmente ocurre cuando algún punto de la cámara de combustión está tan caliente que enciende la mezcla antes de que la chispa de la bujía lo haga. La pre-ignición puede causar detonación, especialmente en motores de alto desempeño.
Las causas más comunes para la pre-ignición son depósitos de carbón en la cámara de combustión, bujías de un grado térmico muy caliente, bujías no apretadas correctamente, y encendido cruzado causado por cables de bujías dispuestos incorrectamente o por aislamiento defectuoso de la tapa del distribuidor.
Las consecuencias de la pre-ignición son similares a las que produce la detonación.
¿Qué es el octanaje de la bencina?
El octanaje de una bencina es un indicador de su capacidad para resistir el encendido prematuro o autoencendido del motor. El octanaje tiene que ser lo suficientemente alto para que la combustión se inicie solo cuando salta la chispa de la bujía, logrando así una propagación del frente de llama parejo y uniforme.
Para medir el octanaje se utiliza un motor monocilíndrico normalizado, de razón de compresión variable en donde se compara la capacidad antidetonante de la bencina con la de una mezcla de iso-octano y n-heptano para una razón de compresión dada. Por convención se considera al n-heptano como un octanaje cero y al iso-octano como 100, por lo que las mezclas en cualquier proporción volumétrica tendrán un octanaje conocido, que será empleado como patrón de comparación.
Generalmente se utilizan dos pruebas distintas, ambas realizadas con el mismo motor, pero con condiciones de operación diferentes. La primera de ellas da como resultado el indicador RON (Research Octane Number), mientras que la segunda da el indicador MON (Motor Octane Number).
Las condiciones bajo las cuales se realizan las pruebas son las siguientes:
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RON |
MON |
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Temperatura del aire de admisión Temperatura de las camisas del motor Revoluciones por minuto |
65,6 °C 100 °C 600 |
148,9 °C 100 °C 900 |
Como pueden ver el indicador MON se obtiene bajo condiciones más exigentes, por lo que entrega valores inferiores al RON. En Chile y en Europa se usa la medida RON, mientras que en Estados Unidos se usa la medida PON (Pump Octane Number), también conocida como Índice de Antidetonancia, y que se calcula como el promedio aritmético entre el RON y el MON.
A continuación se muestra una tabla aproximada de comparación:
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RON |
MON |
PON |
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93 95 97 |
85,5 87 89 |
89,3 91 93 |
La diferencia aritmética entre RON y MON se conoce como sensibilidad de la bencina, y representa el grado en que la bencina es capaz de mantener su poder antidetonante ante cambios en la severidad de las condiciones de operación del motor. La importancia de este indicador radica en que es posible producir dos bencinas con igual RON, pero diferentes MON. Esto explica en gran parte porqué dos bencinas con el mismo octanaje según la bomba de bencina tienen poderes antidetonantes muy distintos, lo que puede ser muy notorio especialmente en motores de alto rendimiento.
¿Qué es la viscosidad de un aceite?
La viscosidad es una medida de la resistencia que ofrece una capa de aceite a desplazarse sobre la capa adyacente. En otras palabras, es una medida de la fluidez del aceite, y depende de la temperatura a la que se mida.
Si la viscosidad es demasiado baja, la película de aceite no soportará las cargas entre las piezas y desaparece del medio sin cumplir su objetivo de evitar el contacto metal-metal.
Si la viscosidad es demasiado alta el aceite no será capaz de llegar a todos los lugares en que se requiere. Además, se necesitará mayor fuerza para moverlo, originando de esta forma una pérdida de potencia.